17 SIÈCLES POUR ST MARTIN
St Martin est né en 316 à Szombathely en Hongrie et durant cette année 2016, des commémorations auront lieu, et ce particulièrement en France à Tours où il repose, pour célébrer le 1700e anniversaire de sa naissance.
Le 3 juillet aura lieu une grande célébration à laquelle sont conviées les sociétés belges ayant St Martin pour patron entre autres la Schutterij Sint Martinus de Fouron-saint-Martin et les arquebusiers de Visé dont nous espérons la présence.
On attend la venue de délégations de 17 pays, c'est un événement unique qui ne se reproduira qu'en 2116 et qu'il ne faut pas manquer !
Depuis plus de 1700 ans, les traces de saint Martin de Tours sont présentes sur le plan matériel (historique et archéologique, culturel, artistique) comme sur le plan immatériel (mythes, rites, légendes, croyances ou traditions).
Saint Martin est encore bien vivant aujourd’hui dans certaines régions d’Allemagne, de France, d’Italie, de Hongrie, de Slovénie, d’Espagne, de Belgique, …
C’est une figure historique et un " héros européen de la légende et du folklore ".
Martin est le patronyme de loin le plus fréquent en Europe et un prénom souvent choisi.
Sa fête, le 11 novembre, donne lieu encore aujourd’hui à de nombreuses réjouissances en Europe: manger l’oie, déguster le vin nouveau…, et à des manifestations populaires: foire de la Saint Martin, défilés d’enfants avec des lampions, cortèges, …
Dès le Ve siècle, les premiers grands pèlerinages furent ceux à destination de son tombeau à Tours où les plus grands sont venus s'incliner.
De personnage religieux hier, St Martin est aujourd'hui le symbole d'un partage culturel.
Le développement de son culte à travers les époques, alors que la notion d’Europe n’était pas même apparue, fait émerger l’idée d’une conscience européenne, liée sans conteste à sa personnalité.
Retrouver cet héritage culturel commun à la France et l’Europe à travers la mise en œuvre de chemins culturels "Saint Martin de Tours " constitue le meilleur moyen de transmettre aux générations futures dix-sept siècles d’un culte lié à un patrimoine européen exceptionnel.
Le Centre Culturel Européen St Martin, créé en 2005 à Tours, a depuis bien pris son envol.
Depuis, plus d'une dizaine d'autre CCE St Martin ont vu le jour dans d'autres pays d'Europe.
Autour se sont créés les Itinéraires Culturels sous l'égide du Conseil de l'Europe et plus de 5.000 km de circuit balisé ont été réalisés.
L’Itinéraire Culturel Européen saint Martin de Tours relie les villes européennes qui se partagèrent la vie de saint Martin de Tours, ainsi que celles qui possèdent un patrimoine architectural important lié à son culte et un patrimoine immatériel (légendes, traditions, folklore) encore bien vivant.
Des centaines de villes, de villages, d'églises dont 14 cathédrales, de chapelles ou de monuments sont dédiés à St Martin dans toute l'Europe.
Les villes et territoires associés à l’Itinéraire Culturel Européen Saint Martin de Tours permettent de faire redécouvrir un patrimoine culturel majeur longtemps oublié.
Vecteurs de tourisme culturel, social, durable et citoyen, les Chemins de saint Martin de Tours relatent des épisodes de sa vie : Via sancti Martini (2 500 km), qui relie sa ville d’enfance (Szombathely en Hongrie) à Tours, Via Caesaraugustana (1 100 km), où il serait allé à un Concile, Via Treverorum (1 100 km), où il se rendit plusieurs fois pour rencontrer les empereurs et ViaTrajectensis (1 100 km).
Ce dernier part de Tours et traverse la Belgique en passant par Tournai, Ypres, Ronse, Bruxelles et Anvers.
Visé, ville martinienne par excellence où l'église est consacrée à St Martin depuis plus de 1000 ans et où quatre fois par an sa statue est escortée avec fastes est aussi un relais, puisque si un CCE St Martin s'est installé en région néerlandophone à Beringen, c'est à Visé que l'antenne wallonne prendra place.
La mission qui lui est confiée est de faire un inventaire du patrimoine culturel lié à St Martin en Wallonie et d'y développer le tourisme dans l'optique citoyenne qui caractérise ces circuits avec la création d'un trajet; la Via Mosana, qui relierait Maëstricht-Visé et Aix-la-Chapelle-Herve-Herstal puis Liège, et ensuite Namur et rejoindrait la Via Trajectensis qui va de Tours à Utrecht.
Les bonnes volontés qui veulent apporter leur soutien et leur collaboration à ce nouveau Centre Culturel Européen St Martin de Wallonie sont toutes bienvenues.
Marc Poelmans
Responsable du CCE St Martin de Wallonie
marc.poelmans@skynet.be
http://www.saintmartindetours.eu/