Indépendamment des dons qui nous arrivent régulièrement, les achats chez des personnes privées ou en vente publique étaient liés à la variété des thèmes, aux paysages ou aux portraits représentés mais aussi à la valeur ou la qualité de l’œuvre et sa situation dans la carrière de l’artiste. C’est ainsi que les œuvres de jeunesse peuvent en apprendre beaucoup sur la totalité de l’œuvre. En plus de 500 gravures, dessins, quelques peintures à l’huile ou illustrations de livres de l’artiste cherattois Jean Donnay (1897-1992), le musée de Visé a acquis récemment à la salle de ventes LEGIA une belle petite aquarelle (29 x 26 cm- encadrée) qualifiée de bord d’étang ; Elle est signée et datée de 1921. L’artiste n’a alors que 24 ans et on perçoit déjà dans cette palette de couleurs quel sera le talent de celui qu’on qualifia de chantre de la Basse-Meuse. Est-ce un étang ou n'est-ce pas plutôt un détail de cette Meuse cachée sur les rives de Hermalle-Sous-Argenteau : le Hemlot ? Le musée régional de Visé a dans ses collections quelques rares œuvres antérieures à ses 25 ans dont la première et plus ancienne aquarelle de notre fonds Jean Donnay.

Pour le musée, J.P.Lensen

Ou découvrir l’artiste au travers de son cadre de vie.

2022 marque à la fois les 125 ans de sa naissance et les 30 ans de son décès.

A l’âge de 95 ans, cet homme modeste, natif de Cheratte nous quittait. Il laissait derrière lui une œuvre abondante, principalement des eaux-fortes (gravures sur métal) mais aussi des peintures à l’huile.

Deux musées conservent de nombreuses œuvres : le cabinet des Estampes logé à la Boverie à Liège et le musée régional de Visé au 31 rue du Collège. Quelques œuvres sont aussi conservées au musée de la ville de Herstal, place Licour. Sans parler des collectionneurs nombreux qui aiment ce type de gravures.

C’est ainsi que des administrateurs du musée de Herstal souhaiteraient vous faire découvrir le dimanche 31 juillet à 14h30 un peu de la vie de Jean Donnay en organisant une balade de 2 heures, au départ de sa maison natale : rue Sabaré, 229 à Cheratte.

Modique PAF de 3€.

Jean-Pierre LENSEN

Ouverte hier à 14 hr, l'exposition des oeuvres de Dany sera accessible à partir de 14 h jusqu'au 3 juillets inclus. Après l'abbaye du Val-Dieu, c'est dans la Cité de l'Oie que l'Artiste a choisi de présenter son travail. Et c'est tant mieux !

Dany est de la promotion 1987 à Saint-Luc, à Liège. Il travaille à l'Échevinat de la Culture de Visé et anime également un atelier de peinture.

Il peint des portraits, des animaux, des nus... Ses peintures ressemblent à s'y méprendre à des photographies, mais en mieux. Non seulement l'artiste fait de ses modèles une parfaite reproduction tout en leur offrant un regard, une vie qu'une photo ne saurait probablement pas rendre Il y a dans ses tableaux, un relief, un velouté que, personnellement, je n'avais jamais vu! Dany n'est pas seulement un peintre, c'est un véritable Artiste! 

Alors, n'hésitez surtout pas, lorsque vous passez devant le centre culturel, entrez ! Et si vous venez à Visé dans le but de découvrir les oeuvres d'un artiste, vous ne serez pas déçus.

(P. Neufcour)

Fermiers : eau forte de Jean Donnay

A l’âge de 95 ans, un homme modeste nous quittait. Il laissait derrière lui une œuvre abondante, principalement des eaux-fortes (gravures sur métal) mais aussi des peintures à l’huile.

Il avait un nom très connu dans la région : Donnay mais il faut bien distinguer le grand peintre liégeois Maurice Donnay (+), l’artiste dalhémois de talent Jacques Donnay et bien d’autres.

Il fit ses écoles primaires à Sarolay (tout jeune, il remporta un prix offert par le tout nouveau roi Albert 1er) mais s’installa vite à Cheratte-Haut et sa dernière demeure se situait à mi-hauteur, à côté de la Vieille Voie. Son atelier se faisait remarquer avec une énorme presse de graveur.

Le musée régional d’archéologie et d’histoire de Visé s’est fait un devoir d’acquérir maintes œuvres gravées de ses différentes périodes, la plus abondante fut celle des années trente. Après la 2e guerre, il dut être soigné dans un sanatorium mais il put continuer sa carrière de professeur de gravures tout en terminant comme directeur de l’académie des beaux-arts de Liège.

Il réalisa quelques peintures à l’huile comme des paysages, une technique moins bien assurée et illustra en gravure une dizaine de livres (le musée de Visé les posséderait tous)

Trois œuvres sont particulières à notre niveau

1) Quand le musée régional déménagea de l’hôtel de ville au centre culturel en 1990, les œuvres artistiques furent amplement recherchées (d’une trentaine d’œuvres en 1982, le musée compterait actuellement plus de 700 œuvresd’une quarantaine d’artistes) ; C’est ainsi que l’animateur de l’époque Jean-Pierre Lensen sollicita les artistes locaux et Jean Donnay offrit bien volontiers une gravure encadrée : les paysans (toujours aux cimaises du musée).

2) Quand la Justice de Paix du canton de Visé aménagea dans l’ancienne maison communale de Cheratte, la ville récupéra une immense toile qui rendait hommage aux combattants cherattois de la guerre 1914-1918 et qui se trouve maintenant au 3e étage du centre culturel.

3) Un autre coup de chance fut la découverte d’une peinture à l’huile montrant le miracle de Saint-Hubert (quand ce chasseur fut illuminé par un cerf portant une croix au sommet de sa tête) ; Il n’avait pas trouvé acquéreur dans une vente publique. Nous pûmes l’acquérir à bas prix , partagé entre deux asbl viséto-cherattoises.

4) Plusieurs ouvrages dont « Jean Donnay et ses paysages » ont été édités par le centre culturel et le musée. Le dernier parut en juin 2021, « la nature en gravures » (au prix de 5 €)

Il fait donc partie de cette école de graveurs liégeois avec François Maréchal, Jean Dols, Georges Comhaire et Paul Franck, qui enrichiront considérablement par leur vision personnelle l'histoire de la gravure liégeoise et internationale.

Merci Monsieur Donnay pour vos qualités humaines et votre modestie légendaire.

Jean-Pierre Lensen