Chaque année, à l'occasion du Nouvel an, mon ami Jean-Marie Kreusch rédige un petit conte qu'il me transmet. Comme les fois précédentes, je ne peux m'empêcher de vous le donner à lire. Je pense que mon ami aurait pu intituler son texte "Initiation à la Vie".
J’étais installé confortablement dans mon fauteuil, tournant lentement les pages de mon journal qui parfois s’échappait de mes doigts, mon esprit somnolant.
Une petite menotte prit, doucement, ma main.
« Dis Papy, dis papy… »
« Oui mon petit bonhomme… »
« Non ! »
« Qu’y a-t-il ? »
« Papy arrête de faire des blagues. Je ne suis pas un bonhomme, je suis un enfant. »
Ses cheveux bouclés et le regard de l’innocence, sa gentillesse, son esprit vif mais candide, il ne pouvait en être autrement.
« Alors que veux-tu ? »
« A quoi ça sert d’être ici, qu’il y a des hommes ? »
Le journal s’échappa de mes mains, la TV allait rediffuser un match que je n’avais pu regarder la veille. Sur la tablette, devant moi, un café entamé et refroidi car dégusté entre deux plongées dans des songes réparateurs. Cruelle solitude de l’adulte coincé dans ses certitudes, sans réponse devant le naturel des enfants. La pluie battait le carreau et l’hiver n’était pas loin. Heureusement le thermostat fonctionnait à nouveau.
« Attends, je vais couper le son de la télévision et mettre sur pose, puis me resservir une tasse, et puis on parle. »
La stratégie pour gagner un peu de temps, afin de concevoir une réponse, semblait fonctionner. Mon petit bonhomme restait là, attendant la vérité. Les Papys détiennent souvent la vérité, capable d’éclairer la vie. Certains les comparent même à Dieu.
J’avais déjà entendu quelque chose qui ressemblait à cette question. Cherchant une réponse, je tentais également de m’engouffrer dans le passé pour retrouver l’origine de cette impression. Pris pas ces pensées, je ne vis pas le temps défiler. Celui-ci me replongea dans un demi-sommeil, m’entrainant dans une autre dimension…
***
« Dis papa, réveille-toi… Allez réveille-toi ! »
« Oups, mon petit bout de chique, je me suis rendormi. »
Elle s’était assise sur le bras du fauteuil, le regard perçant mais affectueux, comme elle savait l’avoir. Sa main serrait la mienne. Très fort ! Pas question de fuir, la question reviendrait. D’un air décidé, avec un sourire enjôleur, qui vous emprisonne dans les yeux de celui qui le produit, elle me le répéta d’ailleurs.
« A quoi sert qu’on est là et de vivre, alors que tout le monde doit mourir ? »
Dehors un soleil radieux illuminait le jardin.
Que répondre à un enfant qui vous renvoie la vie comme elle est ?
« Allez papa raconte-moi comme tu nous racontes les histoires… »
« Mon verre est vide, lui dis-je, et toi tu veux un jus d’orange ? »
Je me dirigeai dans la cuisine attenante à la terrasse.
« J’arrive, le temps de presser tes oranges. »
Les grands savent tout. Il suffit de s’adresser à eux. Et un papa, à défaut de l’institutrice, c’est encore mieux que tout.
Dans ces moments, n’importe quel subterfuge est bon. On voudrait parfois n’être plus là, être seul, passer dans un autre temps, dans un autre monde…
***
Plus moyen d’échapper, la tasse de café à la main je franchis la porte du salon.
Il m’attendait calmement, certain d’obtenir une réponse à sa question existentielle.
« Ha, te voilà ! Alors Papy ? »
Par où commencer et lui raconter l’inexplicable, l’histoire du monde en une seule réponse.
Mais je savais tout, et il fallait répondre.
« Tu sais bonhomme, enfin l’enfant… Tu n’étais pas encore né, mais avant toi, d’autres enfants m’ont posé la même question et je me suis aussi demandé ce que j’allais leur répondre. Et puis moi aussi, quand j’étais petit, je me suis interrogé comme toi. Je me souviens du lieu, des perruches qui chantaient dans le grand living, des papiers crêpons qui enjolivaient les cache-pots verdâtres de hautes plantes dont les feuilles masquaient un cadre placé de travers, du poêle à charbon qui réchauffait les corps et brûlait les cœurs. »
Il m’écoutait avec attention, lisant sur les lèvres. Bercé par la mélodie du verbe, il scrutait mon regard tentant de le capturer.
« Avec les grands de mon enfance, nous avons continué à parler des minutes et des minutes, des jours et des jours, des années et des années. Nous partagions le livre de la vie tournant, eux puis moi, les pages une à une s’arrêtant à chaque détail qui construit l’histoire de chacun. »
« C’est comme ça qu’on grandit, Papy ? »
Il pouvait maintenant comprendre ce qui est incompréhensible. Le secret du grand chemin entre printemps, été, automne et hiver.
« Le paysage change et l’ambiance tout aussi affectueuse se colore autrement, bonhomme. »
« Bon ça va parce que c’est toi, tu peux m’appeler bonhomme si tu veux. Mais pas devant les autres… »
« Tu vois finalement je ne suis pas Dieu. En fait à ta question, je ne peux pas répondre avec certitude. J’ai mon idée et vais te la donner mais tu construiras la tienne. En te disant cela je te réponds déjà. Qu’y a-t-il d’autre que de transmettre, à ceux qu’on aime, ce que l’on sait, ce que l’on ne sait pas, l’amour, la connaissance ? Qu’y a-t-il d’autre que de permettre de comprendre ce qui est bien, le respect de soi, des autres et de la nature, ou encore la fraternité, que de savoir que l’on se sent bien quand on transmet cela aux plus petits… »
Un silence se fit. Il me fixait droit dans les yeux.
« Un jour cela t’appartiendra.. »
Il avait deviné le sous-entendu mais voulut me l’entendre dire.
« Un jour c’est toi qui devras écouter les questions et tenter d’y répondre en expliquant à ton tour qu’on n’a pas toutes les réponses, et que finalement ce n’est pas si grave, que le plus important est d’être là à côté des autres, avec eux, de les aider et d’accepter leur aide. »
Ses yeux pétillaient, il me regarda contrôler une larme, se pencha vers moi et m’embrassa.
« Je t’aime bien Papy. Bonne année 2018, Papy. »
Il tourna les talons. Puis revint vers moi.
« Dis Papy, j’ai encore une question… »
« Ah non tu ne vas pas recommencer ! »
« Si, puisque tu m’as appris qu’il fallait le faire. »
« Bon, OK. »
« Pour le réveillon, elle revient quand avec les glaces, Nannie ? »
Merci Jean-Marie.