Depuis de nombreuses années, les membres de la Fabrique d’Eglise et les responsables de la Ville de Visé ont procédé à la restauration de la Collégiale St Martin et St Hadelin de Visé.

Aucune entreprise de rénovation d’importance n’avait plus eu lieu depuis 1922, époque où notre Collégiale a été restaurée après le terrible incendie de 1914 lors de l’invasion allemande qui réduisit la Ville de Visé en cendres. Cet incendie a d’ailleurs détruit tout le mobilier de notre église à l’exception de la châsse et du buste de St Hadelin, joyaux du patrimoine de l’art mosan, et de quelques meubles du chœur. Notre Collégiale avait donc bien besoin de se refaire une nouvelle jeunesse pour aborder solidement les années futures.

Si cette rénovation en profondeur a duré de nombreuses années, (plus de 25 ans) c’est qu’au fil des travaux, les maîtres d’œuvre ont rencontré beaucoup d’aléas totalement imprévus dus au très mauvais état de conservation du bâtiment. De plus, il faut savoir que notre collégiale est divisée en deux zones bien distinctes. La première partie comp- rend le chœur de style gothique. Cette zone est classée par la Région wallonne et a dû faire l’objet d’une attention toute particulière pour répondre aux exigences des respon- sables des monuments et des sites classés : dossiers de rénovation, accords des spécialistes de l’art, attente d’approbation des budgets subventionnés à 60%, déblocage des fonds etc. avant de pouvoir entreprendre le moindre travail de rénovation. La deuxième partie comprend tout le reste de la collégiale mais n’est pas classée, cepen- dant, rien ne pouvait être entrepris avant la fin des travaux du chœur.

A cause du très mauvais état du bâtiment, les budgets initialement prévus ont tout de suite été largement dépassés malgré l’attention toute particulière que les membres du Conseil de Fabrique et les responsables de la Ville ont prise pour en limiter l’impact sur les budgets de la Fabrique d’Eglise et par ricochet automatique sur les finances de la Ville de Visé. Celle-ci a d’ailleurs fourni un effort financier considérable pour finaliser les travaux.

La restauration de notre collégiale aura finalement coûté plus de 2 millions d’euros à la communauté paroissiale et aux contribuables de l’entité de Visé. Un grand merci à tous.

Actuellement, si vous observez la face nord du chœur, face qui donne sur la rue Haute, vous pouvez remarquer qu’un des emplacements des vitraux est tout simplement fermé par une cloison en verre feuilleté. Cet anachronisme est dû au fait que l’ancien vitrail a été détruit en 1914 et que jusqu’à présent, il n’a jamais été remplacé. Pour combler cette triste lacune qui déséquilibre le chœur de notre collégiale, les membres de la Fabrique d’Eglise ont proposé à Madame Pirotte, artiste de la région, bien connue dans l’art du vitrail, de déposer auprès des membres des Monuments et Sites classés, un projet d’un nouveau vitrail d’inspiration contemporaine. Ce nouveau vitrail relativement moderne reprend en partie les couleurs du vitrail qui lui fait face sur la face sud du chœur, côté entrée de l’autoroute.

Ce projet a été accepté par la commission des monuments et sites classés et le vitrail va être posé très prochainement. Pour que vous puissiez vous faire une idée de ce que sera ce nouveau vitrail, nous avons joint une photo couleur. Les échafaudages de montage sont en cours de placement et tout sera terminé pour mars 2013.

Comme ce travail est très onéreux, les membres de la Fabrique d’Eglise sollicitent l’aide financière de la communauté paroissiale de Visé ainsi que celle de tous les visétois et habitants de la Basse-Meuse pour qui, cette œuvre de rénovation, sera la marque de leur attachement aussi bien religieux qu’artistique au patrimoine historique de la ville de Visé. Cette œuvre réalisée au début du 21ème siècle sera pour les générations futures une trace de notre époque et la preuve de notre attachement à la qualité de notre envi- ronnement historique de notre belle cité mosane.

Nous vous sollicitons pour que vous versiez votre participation sur le compte bancaire : «Année Jubliaire» N° 091-0195614-91

avec la mention : participation à la création du nouveau vitrail.

Les membres de la Fabrique d’Eglise et la Communauté paroissiale vous remercient d’avance pour votre généreuse participation à cette œuvre d’art.

Le président de la Fabrique d’Eglise

José Maes