Il y a septante ans, naissait le Cercle Choral César Franck. César Franck fut un grand compositeur et organiste né à Liège en 1822; il donna son nom à notre académie dont la réputation n’est plus à faire.
C’est pour répondre à une sollicitation du Théatre Universitaire que Marcel FRAIKIN chargé de diriger la partie chorale d’une « Nativité » version XVe siècle fonda le Cercle Choral. La représentation de cette œuvre eut lieu le 12 mars 1944 en la salle de L’Excelsior à Visé.
Après ce premier succès, les membres du groupe décidèrent, pour le plaisir, et sous la direction de Marcel FRAIKIN, de continuer à chanter en se spécialisant dans les chansons populaires harmonisées pour quatre voix mixtes. Après quelques années de rodage, le cercle parvint à un très haut niveau de qualité et participa en 1954, à un tournoi au Conservatoire de Liège. Il y enleva le premier prix. Par la suite, la chorale participa à de nombreux concerts et événements. Ainsi lors du premier jumelage Visé-Aiguillon en août 1958, elle exécuta pour la première fois la « Marseillaise » harmonisée par Marc de Ranse, compositeur aiguillonnais.
En 1964, Marcel FRAIKIN très absorbé par la création de l’académie, met la chorale en veilleuse.
C’est en 1988 à l’occasion du trentième anniversaire du jumelage Visé-Aiguillon que Marcel et quelques membres des débuts décidèrent de réveiller le groupe. La chorale reprend ses partitions et les manifestations culturelles, religieuses, philanthropiques jalonnent son parcours récompensé par le prix du Mérite Culturel de la Ville de Visé en 1999
Au décès de Marcel en 2000, Joseph NIHANT, choriste du César, passionné de musique prend la relève avec compétence et générosité. Il conserve des chants anciens et enrichit le répertoire de chansons plus récentes. Les choristes deviennent polyglottes : des partitions en wallon, anglais, italien, latin et autres langues viennent s’ajouter aux fardes déjà bien fournies.
Actuellement une quarantaine de choristes se réunissent tous les jeudis soir au Centre Culturel de Visé pour préparer concerts et autres manifestations.
A sa demande Joseph NIHANT, musicien, harmonisateur perfectionniste, attentif au moindre bémol, amateur des « eh » et autres « doudou » quitte cette année son poste de « chef » pour rejoindre le chœur. Nous le remercions chaleureusement avec au coin de l’œil, une larme de reconnaissance.
Un nouveau chef : Jean François BERGER qui nous arrive de Remicourt va le remplacer ; nous lui souhaitons la bienvenue au sein de notre famille chantante.
En 1994, dans le cadre du cinquantième anniversaire du Cercle Choral, les membres décidèrent d’organiser annuellement un concert au profit de l’asbl Saint-Vincent de Paul Visé ; cette manifestation perdure et c’est le 6 avril prochain à 15h00 en l’église de Devant le Pont que La Chorale présentera 20eme concert. Pour cette occasion la « Royale Union Chorale de Fléron » ainsi que le groupe vocal « la Ballade » de Verviers ont été invités.
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